Estados Unidos, Policía mata a niño latino de 13 años que portaba un arma de juguete

El joven de 13 años muerto por la policía.

Antes de que la policía lo matara a tiros, el adolescente latino de 13 años caminaba por la calle portando una réplica de un rifle de asalto. Según las autoridades, un alguacil pensó que el arma era real y le disparó.
Según informa la prensa local, antes de disparar, los dos policías del condado de Sonoma ordenaron a Andy López que soltara lo que les pareció que era un arma de verdad. En realidad llevaba un arma de juguete que pertenecía a un amigo suyo y que las autoridades describieron como una réplica de un rifle de asalto AK-47 hecho de plástico.
Tras recibir varios impactos de bala, el chico cayó encima del arma, por lo que los agentes le pidieron que se alejara. Al no hacerlo, procedieron a esposarle.
Fue entonces cuando se dieron cuenta de que no se movía. El menor fue atendido en el lugar de los hechos pero ya había muerto.
"Uno de los agentes describió que a medida que el sujeto se giraba hacia él, el cañón del rifle de asalto se estaba alzando y enfocando en su dirección", indicó el teniente Paul Henry al diario local 'The Press Democrat'. "El agente temió por su seguridad, la de su compañero y la de los miembros de la comunidad residentes en el área. Creía que el sujeto iba a dispararle a él o a su compañero", añadió.
Entonces, "el agente disparó varias veces con su arma de servicio al sujeto, hiriéndole al menos una vez", tras lo que López "cayó inmediatamente al suelo", concluyó el teniente.
Las autoridades también hallaron una pistola de plástico en el cinturón que llevaba López.
Los informes del Departamento del Sheriff del Condado de Sonoma, en el norte de California, indican que dos oficiales "reiteradamente le ordenaron que bajara el arma".

"Los alguaciles dispararon repetidamente al sujeto, acertando varias veces", dice la declaración. "El individuo cayó al suelo sobre el rifle que portaba".
Y continúa: "Una vez que la escena de los hechos fue asegurada por los alguaciles, estos se dieron cuenta de que el rifle era una réplica de un arma de asalto. Cuando los alguaciles registraron al sujeto, encontraron una pistola de plástico en su cintura".
El incidente de la muerte de Andy López Cruz, en la ciudad de Santa Rosa, es el último de una serie de eventos ocurridos esta semana en Estados Unidos que involucaron el uso de armas entre adolescentes, aunque en estos casos se trató de armas reales.
El lunes, un niño de 12 años mató a un maestro en un colegio secundario en el vecino estado de Nevada.

Michael Landsberry

Según informó la policía, el maestro de 45 años, Michael Landsberry, trató de intervenir después de que el menor hubiese herido a dos estudiantes con la misma arma que después usó para quitarse la vida.
El miércoles, otro adolescente fue acusado de asesinato en un caso también vinculado con un docente. En el estado de Massachussets la policía encontró el cuerpo de la maestra de matemáticas Colleen Ritzer, de 24 años, cerca de la escuela donde enseñaba.
Ese mismo día, los oficiales presentaron cargos de asesinato contra Philip Chism, de 14 años, un alumno de Ritzer.
Pero los hechos que involucraron a Andy López, son particularmente delicados en el estado de California, donde una serie de eventos similares ocurridos en Anaheim, al sur de Los Ángeles, provocaron una serie de protestas en 2012.
Esa manifestaciones violentas ocurrieron después de que agentes mataran a dos hombres, uno de ellos desarmado, en dos días consecutivos.
Las protestas de 2012 dejaron agrias divisiones entre la policía y los residentes en esa región del sur de California.
Y ahora hay temores de que algo similar pueda pasar en el norte, particularmente en el condado de Sonoma, donde varios casos de tiroteos letales de la policía en los últimos años condujeron a pedidos para que se lleve a cabo una revisión civil del organismo.En la propia Santa Rosa se informó que el miércoles hubo una protesta silenciosa frente al ayuntamiento de la ciudad, donde el padre del joven, Rodrigo López, le dijo a la prensa: "No está bien lo que hicieron a mi hijo".
Según el peródico local, The Press Democrat, en el barrio de clase trabajadora del suroeste de la ciudad en el que vive la familia López "hay un ambiente de incredulidad y enojo".
E informa que cientos de personas marcharon el miércoles hacia el lugar donde el niño fue abatido.
Entre ellos había un gran número de adolescentes con retratos del niño exclamando: '¡Queremos justicia!' y '¡Andy López! ¡Andy López!'.
El diario cita a una de las residentes del barrio predominantemente latino, Alma Flores, madre de tres niños: "No estoy segura de si en una situación de emergencia la policía realmente me ayudaría o pondría en riesgo la seguridad de mi comunidad".

Imagen del arma de réplica que llevaba el joven muerto. | Reuters

Lo cierto es que la oficina del sheriff de inmediato reaccionó a los hechos.

La policía mostró el rifle que llevaba Andy Lopez.

El alguacil Steve Freitas publicó una declaración este jueves en la que afirma que el incidente con el adolescente de 13 años fue "una tragedia en todos los niveles".
"Como padre de dos niños de esa misma edad no puedo ni imaginar el dolor de su familia", expresó.
"Mi esperanza es que podamos trabajar con la comunidad para ayudar a prevenir tragedias similares en el futuro".
Las autoridades dijeron que los oficiales involucrados en el incidente están en licencia administrativa, lo cual es procedimiento estándar, mientras el departamento de policía de Santa Rosa y otras agencias de orden público investigan el hecho.
La larga lista de incidentes letales en Estados Unidos este año llevaron a que el presidente Barack Obama renovara sus pedidos para cambiar las leyes de posesión de armas en el país.
Pero, tal como informa el corresponsal de la BBC en EE.UU. Alastair Leithead, en el estado de California las propuestas se han enfrentado hasta ahora con una feroz resistencia.
La madre de López, Sujey Annel Cruz Cazárez, condenó el suceso en declaraciones a "The Press Democrat" la noche del martes, cuando la familia del adolescente regresó a su hogar tras identificar el cuerpo.
"¿Por qué lo mataron? ¿Por qué?", se preguntó Cruz Cazárez. Se desconoce por ahora si la réplica que tenía el joven era capaz de disparar balines o algún otro tipo de munición, dado que en el mercado estadounidense existen muchas armas diseñadas para parecerse a rifles de asalto que disparan proyectiles no letales.
Familiares y amigos de López cuestionan que los policías dispararan a plena luz del día contra un chico de 13 años y no se dieran cuenta de que el arma que llevaba no era de verdad.
En las últimas horas, los tributos al joven fallecido se han multiplicado y el descampado en el que murió se ha llenado de flores, velas y mensajes.